股权激励，作为常见的激励员工的方式，主要指通过附条件给特定员工部分股东权益，用以留住核心人才，使其具备主人翁意识，与企业成为利益共同体。

股权激励与期权激励略有不同，期权是指以预定价格和条件购买公司一定数量股权或股份，而股权则是基于股东资格享有的。

一般而言，有四种常见的股权激励方式：

一、虚拟股票。附条件授予激励员工一定量虚拟股票，条件成就则可凭虚拟股票享有分红权。虚拟股票因形式原因，导致该激励对象不享有所有权和表决权，同时，当该对象离开公司时也将自动失效。

需要留意的是，由于该股权激励方式需要定期向激励对象提供分红，对现金流要求较高，因此不建议发展初期的企业采用此方法进行激励。

二、限制性股票。授予此类股票时，一般会由企业与激励对象约定固定的锁定期。当企业业绩未达标或者特定原因，企业有权对限制性股票进行回购。这种股权激励方式在设计时，应当对授予日、锁定期以及解锁期予以安排。

三、股票增值权。意思是企业可与激励对象约定，在一定期限内，如若企业股价升值，则其可从上升带来的收益中按一定比例获利。这种方式最大的特点就是与资本市场高度挂钩。

四、股票期权。在规定时间里，予以激励对象购买一定量股票的选择权，是该股权激励方式的主要方式。股票期权不可进行转让、抵押、质押担保等。

当然，这几种股权激励的方式都有它们各自的优缺点。例如虚拟股权，作为实际股份的代替，在解决可否同时享分红权、增值权等组合问题时，更容易变通和操作，形成多种解决方式。但同时，对于激励对象而言，他们对企业的归属感也会随之降低。

再例如增值权，对于企业而言，可以进行多次行权进行股权激励，故而对激励对象的激励时长会随之增加，有利于可持续发挥效用。但当业务呈现下滑趋势时，则完全丧失激励效果。

如今，股权激励已被各企业广泛运用，但在实施这项激励方式前，必须明确自己的目的是什么，对于中小企业而言尤甚。是为了培养骨干，还是扶持新人，亦或调动员工积极性，不同的目的会影响激励计划的安排以及最终效果。